강아지 심장사상충 증상과 효과적인 예방 방법
강아지의 건강을 위협하는 심장사상충은 예방이 최선입니다. 이 글에서는 심장사상충의 증상과 효과적인 예방 방법을 자세히 알아보겠습니다.
심장사상충이란?
심장사상충은 모기를 통해 전파되는 기생충으로, 강아지의 심장과 폐동맥에 기생하여 심각한 건강 문제를 일으킵니다. 모기가 감염된 동물을 물 때 유충이 전파되며, 이 유충은 강아지의 혈관을 따라 이동하여 성충으로 성장합니다. 성충은 심장과 폐동맥에 자리 잡아 혈류를 방해하고 염증을 유발합니다.
심장사상충의 증상
심장사상충에 감염된 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 그러나 감염이 진행됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:
- 기침: 가장 흔한 증상으로, 특히 운동 후에 심해질 수 있습니다.
- 활동량 감소: 쉽게 피로해지고 운동을 꺼리게 됩니다.
- 호흡 곤란: 호흡이 빨라지거나 어려움을 겪을 수 있습니다.
- 체중 감소: 식욕 부진과 함께 체중이 감소할 수 있습니다.
- 복부 팽만: 심부전으로 인해 복부에 액체가 쌓여 팽만해질 수 있습니다.
이러한 증상이 나타난다면 즉시 수의사와 상담하여 검사를 받아야 합니다.
심장사상충의 예방 방법
심장사상충은 예방이 가장 중요하며, 다음과 같은 방법으로 예방할 수 있습니다:
1.정기적인 예방약 투여:
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- 먹는 약: 하트가드 플러스와 같은 츄어블 형태의 약으로, 기호성이 좋아 강아지가 쉽게 섭취할 수 있습니다. 이 약은 심장사상충과 일부 내부 기생충을 예방합니다.
- 바르는 약: 애드보킷이나 레볼루션과 같은 약은 피부에 직접 발라 사용하며, 심장사상충뿐만 아니라 외부 기생충도 예방할 수 있습니다.
- 주사제: 프로하트 SR-12와 같은 주사제는 1년에 한 번 투여로 장기간 예방 효과를 제공합니다.
2. 모기 노출 최소화:
- 모기는 심장사상충의 주요 전파 매개체이므로, 모기의 활동이 활발한 시기에는 산책 시간을 조절하고 모기 기피제를 사용하는 것이 좋습니다.
3. 정기적인 검사:
- 예방약을 꾸준히 사용하더라도 연 1회 이상의 심장사상충 검사를 통해 감염 여부를 확인하는 것이 중요합니다.
심장사상충 예방약 선택 시 고려사항
예방약을 선택할 때는 강아지의 생활 방식, 건강 상태, 기호성 등을 고려해야 합니다:
- 야외 활동이 많은 경우: 외부 기생충 예방 효과가 있는 약을 선택하는 것이 좋습니다.
- 약 복용이 어려운 경우: 바르는 약이나 주사제를 고려할 수 있습니다.
- 기존 질환이 있는 경우: 수의사와 상담하여 적합한 약을 선택해야 합니다.
자주 묻는 질문 (Q&A)
Q1: 심장사상충 예방약은 언제부터 투여해야 하나요?
A1: 생후 6~8주부터 예방약 투여를 시작하는 것이 좋습니다. 첫 투여 전에는 반드시 심장사상충 감염 여부를 검사해야 합니다.
Q2: 예방약을 매달 투여해야 하나요?
A2: 대부분의 예방약은 매달 투여해야 효과적입니다. 그러나 주사제와 같이 장기간 효과가 있는 약도 있으므로, 강아지와 보호자의 상황에 맞게 선택하면 됩니다.
Q3: 실내에서만 생활하는 강아지도 예방이 필요한가요?
A3: 네, 모기는 실내에도 침입할 수 있으므로 실내 생활을 하는 강아지도 예방이 필요합니다.
Q4: 예방약 투여 전에 검사가 필요한가요?
A4: 네, 특히 생후 6개월 이상이거나 이전에 예방약을 꾸준히 투여하지 않은 경우에는 감염 여부를 확인하는 검사가 필요합니다.
Q5: 심장사상충에 감염되면 치료가 가능한가요?
A5: 치료는 가능하지만, 감염 단계에 따라 치료 방법과 예후가 달라집니다. 따라서 예방이 가장 중요합니다.
강아지의 건강을 지키기 위해서는 심장사상충 예방이 필수적입니다. 정기적인 예방약 투여와 검사를 통해 소중한 반려견을 보호하세요.
